四连败后，外界对雄鹿队充斥着一片悲观之声。里弗斯失去对更衣室的控制、里弗斯马上下课、字母哥心灰意冷即将离队这样的声音不绝于耳。雄鹿知道击碎留言最好的方式就是赢球，但是他们再一次遭遇了心碎。

主场面对联盟第一骑士，雄鹿打出了现阶段他们能打出的最好比赛。利拉德得到41分10记三分9次助攻，字母哥得到34分16篮板9助攻，雄鹿还有普林斯这样7投6中得到16分6篮板的第三点。但是比赛就是这么有戏剧性：利拉德终场前9.1秒中投命中，雄鹿领先1分。本以为胜利在望了，米切尔顶着小特伦特三分命中率，只留给雄鹿极具讽刺性的0.1秒。雄鹿赛季至今最具含金量的一场胜利，变成了啪啪打脸的五连败。

雄鹿这是怎么了？为什么自从2021年夺冠之后，他们就离冠军越来越远呢？为什么用霍勒迪交易得到利拉德后，霍勒迪喜提第二冠，利拉德却越来越尴尬，合同反而成为雄鹿的拖累呢？那是因为雄鹿的建队逻辑出了问题。

夺冠赛季，雄鹿的场均得分联盟第一，进攻效率联盟第6，场均失分联盟第22，防守效率联盟第10。2022年，雄鹿的场均得分联盟第三，进攻效率联盟第三，场均失分联盟第19，防守效率联盟第14。上赛季是利拉德加盟雄鹿的第一年，雄鹿场均得分联盟第4，进攻效率联盟第6。场均失分联盟第21，防守效率联盟第19。这些数据见证着雄鹿一步步从防守强队上滑落。到了本赛季，里弗斯彻底把雄鹿带崩盘了。雄鹿的场均得分联盟第21位，进攻效率联盟第24；场均失分联盟第25，防守效率联盟第24。雄鹿变成了一支四不像球队，攻不强守很弱的球队。

雄鹿似乎忘记了，2021年他们能夺冠，靠的是防守。这些年来，雄鹿夏天的补强思路都是补强投射。因为字母哥投射不佳，三分球怎么都练不出来，不强投射似乎是理所当然的。从康诺顿、迪文琴佐、马里克-比斯利到最新的小特伦特，雄鹿一个用的顺手的都没有。小特伦特据传有千万年薪的实力，但是本赛季在雄鹿，他场均得到9.8分1.6篮板1助攻1抢断，三分命中率27.6%，变成了一个鸡肋球员。

为什么会这样？是因为雄鹿丢了他们的防守根基。投手通常防守不佳，得到这样的球员，雄鹿天然多了一个防守缺陷。可能字母哥最需要的并不是拉开空间的投手，而是克里斯-邓恩这样的防守悍将。即便里弗斯下课，雄鹿防守不佳的现实也很难改变了。这是球队的配置决定的，唯一能改变的就是球员的积极性了。现在这种局面，对雄鹿所有人都是一种折磨。